Contrairement au modelage en gel, le modelage en acrylique ne nécessite pas de lampe UV/LED pour le durcissement. L'acrylique durcit spontanément à l'air et son utilisation s'accompagne d'une odeur spécifique et désagréable du durcisseur. Le modelage lui-même consiste à modeler la pâte acrylique sur l'ongle.